Mapleとの出会い

2003年5月3日、ゴールデンウィークの真っ最中にメイプルは我が家にやってきました。
「超甘えん坊の先住猫がいるし、仕事だって忙しい。何せ朝の苦手な私に犬の散歩なんて絶対無理！」とずっとそう思っていました。

ところがあるイベント会場でメイプルとの運命的な（？）出会い！！少しぐったりした様子のダルメシアンの女の子。4ヶ月と言われたがどう見ても違う。ディズニー映画の101ぴきワンちゃんに出てくる小犬たちのような丸さはなく、既にダルメシアンの体つきになっている。しかも痩せている。ワンワンとほえることはなく、キュンキュンと甘えたなき声。他の犬のように尻尾を振って人間に寄ってくることもない。大きいので誰にも抱っこされず横座りのままほとんど動かない。寂しそうだったというのが私の第一印象でした。

「気になる！この仔なんだかとっても気になる」この日はイベント最終日。明日この仔はどうなってしまうんだろう？どこに行くんだろう？でも、家に連れて帰るには無理がある。衝動的な行動はこの仔にとってももちろん自分の生活にとっても良くない。そう思い真に後ろ髪を引かれる思いでその日は帰宅。

次の日、どうしても気になってしまいイベント主催者側に連絡を取ってみました。しかし、「居場所もこれからどうなるのかも教えられません。ペットショップにもブリーダーの元にも、次のイベント会場にも行きません。残念ですがこれ以上はお客様にはお教えできません。」という返事。

それってどういうこと？売れなかったペットや飼い主の飼育放棄のペットたちがどういう運命をたどるのかという知識はあったため、どうしても最悪な状況を考えてしまう。もうこうなったらいてもたってもいられない。いざとなったら私が里親を探してあげる！！イベント会場や近くの保健所など問い合わせできるところに片っ端から連絡してみました。イベント主催社側にもしつこく問い合わせをしているうちに、たまたま対応してくれた女性の方がこちらの気持ちを察してくださり、探してくれるというお返事。2、3日中に連絡を下さるということでしたが、その日の夜に見つかったという連絡。電話口に出てくださった方も「よかったぁ。足立区で大きくなってしまった犬の仔たちを集めた場所にいたんです。今日見つけなければ難しかったでしょう。」と、ほっとした様子でした。

そんな騒動があり、やっと5月3日に我が家に来ることになりました。動物との生活は慣れているほうですが室内で犬を飼うのは初体験。思った以上の出費。我が家に入るなり廊下でおしっこ！猫は不機嫌！あぁ。頭が痛い！！

名前は！先住猫は男の子でジェイくん。Ｊの次はＫだからケイちゃん・・・ちょっと違う・・・
女の子だから甘い感じで・・・5月（ＭＡＹ）にやって来て・・・中国語でメイメイって妹って意味だし（ちなみに猫のジェイくんはジェイジェイとも呼ばれます。中国語でお姉さんという意味だそうです。おかまちゃんだから・・・まぁいいか。。。）・・・全部ひっかけて、メイプル！
・・・ということでメイプルとの生活がスタートしました。